船舶防护:锌阳极如何阻止船舶腐蚀？

当涉及到接触水的材料时，某些金属会比其他金属腐蚀得更快。对于在淡水或咸水环境中航行的船只来说，这个问题尤其严重。钢铁广泛应用于船舶行业，从船体到机械设备，但是这种材料极易受到腐蚀，即使不是直接接触水，其它金属也会遭受腐蚀，但是它们的腐蚀程度不同。潮湿的风也会对船舶、码头门、平台、储罐和其他结构造成腐蚀。有几种方法可以保护船只不受腐蚀。除了使用防腐涂料，锌阳极将有助于延长船体在海洋的寿命。

什么是牺牲阳极?

牺牲阳极是附着在被保护金属结构上的的另一种更活泼的金属材料。由于船上设备会受到腐蚀，船上的金属、海水、水中的氧和氢以及阳极会形成电化学电池。由于其固有的电位差，牺牲阳极就会产生电流。金属中的阳离子会被释放到水中，造成牺牲阳极腐蚀，从而保护船体不被腐蚀。

由于牺牲阳极的电化学活性要高于被保护金属结构，电子首先从牺牲阳极而不是船上的被保护金属中被释放，这个过程被称为阴极保护。因为阳极自身被消耗，代替船体的腐蚀，因此这种金属也被称为牺牲阳极，因为它们“牺牲”自己，以保护船体结构。

为什么用锌作牺牲阳极?

锌在没有外部电源的情况下，依靠它与其它金属的电位差就可以释放电流。在这个过程中，海洋中的水、氧和氢都会参与反应过程。锌还具有很高的电容量，在低氧和高氧水环境中都能可靠的运行。高纯度锌常用作牺牲阳极，阳极的大小和形状很重要。锌阳极可以是棒状、块状、圆盘形、圆柱形、泪滴形、管状、半圆柱形和手镯等形状。阳极的形状通常根据需要保护的设备或船舶表面的形状而定

更换牺牲阳极

一旦牺牲阳极腐蚀超过一半，就需要更换，因为这时候，阳极形状的变化导致表面积减小，从而发散电流减小，无法满足阴极保护需要。阳极更换的时间取决于环境的腐蚀性，腐蚀性强的介质需要频繁更换牺牲阳极。如果牺牲阳极需要经常更换，阳极的尺寸和重量可能必须增加。通常，阳极应每2年或3年检查一次。坞修时，一半会更换牺牲阳极，以确保阳极能够正常发挥作用。